相信很多人对「洗耳」的概念，或许还停留于助理捧着盘子放在患者的耳朵下，医生在旁拿着注满生理盐水的巨形针筒灌洗耳道的情境。
传统的方法
其实，用水灌洗的办法，在耳鼻喉科专科医生的范畴已经很少用上，原因有几个：首先，有些人的耳道都比较敏感（特别是小孩）， 对于有大量液体充斥在耳道的感觉感到非常抗拒。
其次，在灌洗耳道时，由于耳内压力突然增加，患者有可能会出现疼痛和暂时性晕眩等征状，甚至会有耳膜受创的风险。
再者，过大、过硬的耳垢有机会因为灌洗时的水流压力，把耳垢推得更入，堵塞耳道。耳垢亦会遇水膨胀，进一步加剧患者的不适。
此外，假若耳道内本身有着皮肤问题或伤口，灌洗会令环境变得湿润，容易引致细菌感染，增加炎症风险。
至于利用处方耳垢软化剂来清理耳垢，效果亦因人而异。因为当软化剂在遇到过多、过硬的耳垢时，往往未必能将耳垢彻底清除，导致效果不彰。
专业的方法
那究竟专科医生是怎样帮患者清理耳垢呢？具体的说，医生会先用显微镜或内窥镜检查患者的耳道，确认耳道内的状况及耳垢的位置。与此同时，医生会利用手术镊子、钳钩等工具及真空抽吸仪器，将堵塞在耳道内的耳垢取出。
由于整个过程都使用了显微镜或内窥镜监测情况，这样能精准地发现问题所在，因事制宜，立竿见影；加上整个临床程序只是在数分钟之间，过程中患者只会感受到微弱的声响和细微的触碰感，因此这种清理耳垢的体验亦会较其他「洗耳」的方法为佳。
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